Voilà plusieurs mois que Sonic, l’énergumène trop près de moi au bureau, pousse des cris d’enragés parmi lesquels on peut distinguer quelques phrases telles que « Hordes, il déchire » « les autres joueurs peuvent te pendre » « le jour tu te prépares à survivre à la horde de zombie qui déferle la nuit » ou encore « tu peux manger les morts ! ». Et c’est comme ça depuis le lancement de la Bêta de Hordes de Motion Twin en février 2008. Alors enfin quand ça sort, on croit à l’entendre que Chuck Norris a trouvé son maître. Forcément le jeudi 4 juin, après ce teasing de malade de sa part, il a bien fallu tester ce MMOG survival- horror qu’est Hordes !

Ça y est, le jeu est lancé depuis à peine 5 minutes. Avec ce fan de Hordes à mes côtés, j’ai bien sûr déjà créé mon compte. Là il m’explique que j’ai une chance énorme de l’avoir comme voisin car ce jeu est réservé seulement aux 1 000 premiers inscrits. Le recrutement des nouveaux joueurs se fait ensuite par invitation. Durant les premières minutes de jeu, j’apprends que mon âme s’est incarnée dans la ville Engeance des Norissiens. Le but du jeu est de survivre aux hordes affamées de zombies toujours plus nombreuses qui déferlent à minuit. Dans la journée on se prépare en fortifiant la ville.

Souhaitant la jouer solo, je commence par voler d’autres citoyens et par me servir en planches et bouts de ferraille à la banque pour améliorer mon taudis. Et là, en 5mn je reçois 7 plaintes de personnes différentes. Il faut savoir qu’au bout de 10 plaintes, je serai pendu (si la potence a été construite) ou banni. Sur le forum de la ville, qui joue un rôle important dans Hordes, je fais de plates excuses et les gens enlèvent leurs plaintes. Ils m’expliquent que si chacun joue dans son coin, nous ne tiendront pas 1 nuit. Nous devons nous organiser pour entreprendre des expéditions à l’extérieur de la ville afin de ramener différentes ressources pour construire des défenses. Pour construire des défenses comme la « râpe à zombies » ou le « champ de pieux », les joueurs doivent travailler ensemble pour investir leurs actions dans un même projet.

En bon petit soldat, je rejoins une expédition. Toutes les 4-6 heures, je me connecte afin d’avancer et pour que l’on reste à chaque fois en surnombre face aux zombies. Mais un mauvais calcul de mes points d’action fait que je ne pourrai pas rentrer en ville ce soir. Et rester dehors la nuit signifie se faire manger par les zombies. C’est là que je sors ma carte bancaire magique pour devenir un héros et rentrer directement en ville. En effet, Hordes est totalement gratuit mais un mode héros payant - pour 15€ par mois (ouch !) - est disponible, donne droit à des bonus supplémentaires bien pratiques ainsi qu'un métier.

Cela fait maintenant 5 jours que nous survivons dans cette ville. Des 35 citoyens de départ, il n’en reste plus que 15. Cette nuit s’annonce difficile sachant que nos réserves d’eau sont presque vides et que pour construire nos défenses, nous devons tenter une expédition en dehors de la ville. Expédition dangereuse qui demande un minimum de coordination entre les joueurs. J’espère que nous arriverons au moins à passer la fin de semaine. Lorsque l’on meurt, son âme se réincarne dans un nouveau personnage d’une autre ville au premier jour. Notre âme garde une trace de ses actions passées, ce qui se traduit par des titres comme « charognard » si vous pillez les maisons des morts ou « forçat du désert » si vous passez beaucoup de temps à déblayer les ruines de l’ancien monde (bar miteux, école maternelle brulée...).

Avec Hordes, Motion Twin nous offre un jeu online innovant avec des concepts séduisants. Je ne pense pas avoir déjà rencontré un jeu avec de tels mécanismes communautaires, le tout dans une ambiance survival-horror. Des prises de risque comme on aimerait en voir plus souvent.

Captain Escalator